"鍋"是一種壓力部件，它容納水和蒸汽，對(duì)水進(jìn)行加熱、蒸發(fā)和汽化分離；"爐"是一種燃料燃燒或其它熱釋放的地方，包括燃燒設(shè)備和燃燒室爐膛和放熱煙道等。

   鍋爐是一種能量轉(zhuǎn)換裝置，它利用燃料燃燒所產(chǎn)生的熱能或其它熱能，使水或其它液體達(dá)到一定的參數(shù)。

爐子分為“鍋”和“爐”兩部分。"鍋"是一種壓力部件，它容納水和蒸汽，對(duì)水進(jìn)行加熱、蒸發(fā)和汽化分離；"爐"是一種燃料燃燒或其它熱釋放的地方，包括燃燒設(shè)備和燃燒室爐膛和放熱煙道等。鍋爐房兩者之間進(jìn)行著熱量轉(zhuǎn)換過程，放熱和吸熱的分界面叫做受熱面。爐子把水加熱成蒸汽。除了鍋和爐之外，還配備了支架、平臺(tái)、扶梯、燃燒、出渣、煙道、管道、壁爐等輔助設(shè)備。

  根據(jù)《特種設(shè)備***監(jiān)察條例》的規(guī)定，特種設(shè)備***監(jiān)察機(jī)構(gòu)使用各種燃料、電力或其他能源，將盛裝的液體加熱至某一參數(shù)，并以外部輸出介質(zhì)的形式提供熱能的設(shè)備，其范圍為：設(shè)計(jì)正常水位容積大于或等于30L的額定蒸汽壓力大于或等于0.1MPa(表壓)的承壓蒸汽鍋爐；設(shè)計(jì)出口水壓大于或等于0.1MPa(表壓)的承壓熱水鍋爐；設(shè)計(jì)額定功率大于或等于0.1MW的有機(jī)熱載體鍋爐。

殼式爐的燃燒和吸熱蒸發(fā)均在一個(gè)筒體內(nèi)完成，具有水平與垂直兩種形式，如早期的蘭爐、炮爐爐等。管式鍋爐以受熱面為主要受熱面的鍋爐為主，是早期鍋爐的重大改進(jìn)，其***可靠性大大提高。

鍋筒鍋爐，放置在火側(cè)以外不能加熱的鍋爐，有雙筒、單筒、多筒等，鍋筒有橫筒、縱筒等。

根據(jù)燃料或能量的種類來分類。

  如果鍋爐燃燒的是不同燃料，則稱為一種燃料的鍋爐，或者將兩種燃料混合燃燒的鍋爐。一種將燃料置于料床上燃燒的鍋爐，稱為爐排爐或?qū)尤紶t。通常是塊粒狀的原煤，能力達(dá)到。室燃式鍋爐燃料是在爐內(nèi)或爐內(nèi)燃燒的，一般有煤粉鍋爐、燃油、燒氣鍋爐等，現(xiàn)代容量的機(jī)組，也稱懸浮燃燒鍋爐，還有層燃式與室燃式半懸浮燃燒鍋爐，如機(jī)械式拋煤機(jī)、風(fēng)力拋煤機(jī)等。

  旋轉(zhuǎn)燃燒鍋爐用煤粉或細(xì)顆粒煤在旋風(fēng)筒中燃燒的鍋爐，它有臥式和立式兩種，旋風(fēng)筒內(nèi)燃燒的熱強(qiáng)度很高，適用于低灰熔點(diǎn)煤和難燃煤。汽化燃燒鍋爐將燃料顆粒放在火床上，在高壓風(fēng)的吹動(dòng)下將燃料層跳動(dòng)沸騰，形成流態(tài)化，又稱流化床鍋爐。